Jan Turpijn (Nieuwpoort)

Dit Beeldt de reus uit: De reus is het evenbeeld van de burgemeester van 1489 die tijdens het Beleg van Nieuwpoort alle vrouwen opriep om mee te helpen vechten met hun vermoeide mannen tegen de Fransen, Bruggelingen en Gentenaars. Samen vochten ze zo heldhaftig dat alle tegenstanders afdropen. Tot op heden is Jan Turpijn de Ambassadeur van Nieuwpoort. Jan Turpin I (1926 - 1940) Deze reus maakte in 1929 zijn eerste uitstap. Bij het doopsel ontving hij de naam van Jan Turpin, ter herinnering aan de Nieuwpoortse burgemeester, die tijdens het beleg van Nieuwpoort in 1489 door de Fransen, de Nieuwpoortse vrouwen ten strijde opriep om hun vermoeide mannen bij te staan. De Nieuwpoortse “dametjes” weerden zich zo heldhaftig dat de Fransen afdropen. De reus was ditmaal niet van de stad, en 90 jaar nadien is dit nog steeds het geval. De mannen van de reuzengilde hebben altijd hardnekkig geweigerd “hun” reus af te staan. Op 12 juni 1927 was Jan Turpin in de Grote Folklorische Stoet ingericht door Rotary Club Brussel. Het succes werd opnieuw enorm. De dagbladen betitelden hem meteen tot “Reus Der Reuzen”. Jan Turpin danste er voor de koning! De Brusselaars gingen zowaar op de knieen zitten om te weten hoe de reus vooruitging: zij telden er 48 benen ! Alle draden van tram- en telefoonleidingen dienden weggenomen te worden om Jan Turpin door te laten, dit wegens zijn grote gestalte: meer dan 10 meter ! Jan Turpin belandde in 1935 opnieuw in Brussel ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling. Hij reisde per ... Trein en danste er ondermeer voor een delegatie van Amerikaanse afgevaardigden. Die verzochten de dragers te mogen zien. Ze waren verstomd zoveel mannen van onder de rok van de reus te zien kruipen. Jan Turpin bleef drie weken aan de ingang van de Wereldtentoonstelling. Vooral het koperen masker, geboetseerd door de Nieuwpoortse beeldhouwer L. Willaert maakte indruk. De pruik was samengesteld uit zwarte paardestaarten. De reus woog ongeveer 750 kg en werd gedragen door 24 mannen. Hij was 10,40m hoog. Met zijn reuzenhoed rukte hij in 1937 de telefoondraden van bakker Lust (Kokstraat) af. Hij was verzekerd tegen brand en voor de burgerlijke verantwoordelijkheid. De dragers hadden dan nog afzonderlijk een persoonlijke verzekering. In 1940 viel de reus ten prooi aan het vuur, na een oorlogsbombardement. De kop in koper, die op een andere plaats was ondergracht bleef gelukkig gespaard. Jan Turpin II (1963 - heden) Na het officieel beëindigen van de 2e wereldoorlog werd onmiddellijk begonnen met de bouw van een reus, die nadien plechtig werd opgebrand in de havengeul tijdens een nachtfeest op 15 augustus 1948. In 1947 was men ondertussen al begonnen met de bouw van de reuzen Goliath II en Griete. Deze huwden in 1948 en kregen in 1985 een dochter Rosalinde. Beide reuzen zijn nu nog “actief” in Nieuwpoort. In het herdenkingsjaar “Nieuwpoort 800” (Nieuwpoort had in 1163 zijn stadskeure bekomen) herrees Jan Turpin. Zijn haren waren wit, niet door ouderdom: er waren onvoldoende zwarte paardenstaartenop dat ogenblik. Ondertussen heeft Jan Turpin zijn zwarte haren al terug. Het plechtig doopfeest had plaats op 1 september 1963. Peter was dr. Zwaenepoel en mevr. Werther Pelgrim werd meter. In 1963 werd ook een nieuwe vlag voor de gilde vervaardigd, naar het model van de uit 1936, maar in de vlammen vernielde, daterende vlag. Volgende slogan staat er op geborduurd: “Herleve ‘t Reuzenras, Nieuwpoort ‘t worde wat het was!”